Questo cognome si riscontra non solo nell’isola, ma anche nella penisola, da dove sarebbe stato importato in Sardegna, ed in Spagna. Compare già in antichi scritti sardi, e deriverebbe dal latino massa, che significava estensione di terra da lavorare; da ciò si ebbe massarius e masseria. Si trova in letteratura sarda antica anche de Massa, probabilmente indicativo d’origine dalla Toscana. In Cagliari si nomina un casato Massa nel 1273, e nel 1700 iscritto alla nobiltà, facenti parte degli Obertenghi marchesi di Massa, che furono anche giudici di Cagliari. Troviamo il cognome Massa, nel 1188, in Genova tra coloro che giurarono la pace con Pisa.